1. Com Cristo, foram crucificados 2 ladrões, um à direita, outro à esquerda. Um deles, em desespero de escapar e de salvar-se, blasfemava, insultando a Jesus. O outro, cheio de esperança, pedia: “Senhor, lembra-te de mim, quando chegares a teu reino.” Jesus respondeu-lhe: “Hoje mesmo estarás comigo no Paraíso.”
2. Os homens, mesmo quando são bons, não podem fazer tudo o que querem; outras vezes, podem, mas não querem. Por isso, não podemos esperar muito nos homens. Em Deus, podemos porque Ele é bom e poderoso: quer e pode fazer-nos todo o bem. As coisas mais impossíveis aos homens, Ele nos fará, se nos forem necessárias. A Deus nada é impossível. Quem poderia salvar o ladrão? Pois Jesus salvou. Deus cuida até das aves, e nada lhes falta. Quanto mais de nós, que somos seus filhos! É melhor confiar em Deus do que nos homens.
3. Mas nossa maior esperança não é nos bens deste mundo: é na salvação. Como não podemos consegui-la sem a graça, esperamos a graça. E temos certeza de que ela não nos faltará, porque Cristo a mereceu para nós e no-la prometeu. Os merecimentos de Cristo e as suas promessas garantem nossa esperança.
4. Nós esperamos em Deus, mas temos obrigação de fazer a nossa parte. Se não o fizermos, pecamos.
a) Peca por presunção quem pensa que se salva, sem empregar os meios: sem cumprir os Mandamentos, rezar, fugir do pecado, sem viver em estado de graça. Foi o pecado de São Pedro: confiou demais em si, dormiu quando devia rezar, meteu-se entre más companhias, e terminou negando a Jesus.
b) Peca por desespero quem pensa que Deus o abandonou, e por isso não pode salvar-se. Foi o pecado de Judas, suicidando-se em vez de confiar no perdão de Jesus. É o pecado dos que desanimam por causa de doenças, pobreza, sofrimentos morais ou de grandes pecados.
c) Pecam também contra a esperança, os que preferem os bens deste mundo aos bens espirituais. Todos esses não têm sentimentos de filhos de Deus.
QUESTIONÁRIO
1. Como se portaram o bom e o mau ladrão?
2. Por que não podemos confiar inteiramente nos homens?
3. Pode Deus fazer tudo o que quer?
4. Quem poderia dizer ao ladrão que ele ia para o céu?
5. Por que confiarmos que Deus cuide mais de nós que dos bichos?
6. Nós devemos esperar mais os bens deste mundo, ou a salvação?
7. Por que esperamos a graça?
8. Em que se baseia nossa esperança?
9. Podemos salvar-nos sem fazer nossa parte?
10. Quem peca por presunção?
11. E por desespero?
12. Por que não devemos preferir os bens deste mundo aos eternos?
EXERCÍCIOS
1. Deus quer que eu me salve. Eu só posso me salvar se aproveitar as graças que Deus me dá. Portanto, (qual é a conclusão?) …
II. Marina quer beber veneno. Jorge não pratica a religião, mas acha que se salvará porque Deus é muito bom Pai. Que vai você dizer a esses colegas, para tirá-los de seus erros?
III. Escreva no seu caderno o ato de esperança, para rezá-lo com freqüência.
IV. Nas orações ao pé do altar há umas belas palavras sobre a esperança em Deus. Escreva-as aqui:
“Espera em Deus …”
PARA VOCÊ DECORAR
Que é esperança?
A esperança é uma virtude sobrenatural pela qual confiamos alcançar de Deus a vida eterna e os meios necessários para consegui-la.
Meu Catecismo, Volume IV, Monsenhor Álvaro Negromonte, 1956.