Nós começamos a fazer parte da Igreja no momento em que somos batizados. Os que não são batizados não pertencem à Igreja. Os que são batizados numa religião falsa também não pertencem à Igreja verdadeira. É o caso dos protestantes.
Os que pertencem à Igreja têm três obrigações principais: aceitar o ensino; aceitar os sacramentos; aceitar o governo da Igreja.
Quem não quiser aceitar uma destas três coisas, deixa de ser católico. Mesmo que diga ou pense que é católico, não é. Está desligado da igreja.
Nosso Senhor comparou a Igreja com uma árvore: Cristo é o tronco, nós somos os ramos. Mas há ramos verdes e secos. Os católicos, que estão em estado de graça, são os ramos verdes. Os que estão em pecado mortal são os ramos secos.
É claro que os ramos secos só servem para o fogo. Quem morre em pecado mortal vai para o fogo eterno.
Jesus quer que todos os homens pertençam à verdadeira Igreja. Quer que haja um só rebanho e um só pastor.
Mons. Álvaro Negromonte – Manual de Religião, 1962.
Última atualização do artigo em 7 de abril de 2025 por Arsenal Católico
