Penitência, é um Sacramento pelo qual são perdoados os pecados cometidos depois do Batismo, àquele que os confessa com as devidas disposições. Foi instituído por Jesus Cristo quando disse aos seus Apóstolos: «Àqueles a quem perdoardes os pecados ser-lhes-ão perdoados, e àqueles a quem os retiverdes ser-lhes-ão retidos» (Ev. S. Jo. XX, 23). Este poder conferido por Jesus aos seus Apóstolos, e que só eles podem transmitir e que transmitem somente aos Sacerdotes, estende os seus efeitos a todos os pecados, de sorte que não há nenhum pecado que não possa ser perdoado pelo Sacramento da Penitência.
Para haver Sacramento é necessário que o penitente ou pecador faça a confissão dos seus pecados com verdadeira contrição e propósito de satisfazer, e que seja absolvido pelo Confessor. Este Sacramento é tão necessário para a salvação daqueles que pecam mortalmente após o Batismo, como o Batismo é necessário para os não batizados. Todavia os pecados seriam perdoadas àquele pecador que, desejando o perdão e não se podendo confessar, morresse com verdadeira contrição. A contrição procede do amor a Deus, e quem morre no amor de Deus não é condenado.
Todos os fiéis têm obrigação, por preceito da Igreja, de receber o Sacramento da Penitência, desde que chegam ao uso de razão, ao menos uma vez cada ano.
« Voltar para índice